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애플이 최근 4분기 연속의 역성장을 극복하고, 새로운 성장세를 기록했습니다. 특히, 올해 말 자체 개발한 인공지능(AI) 기술을 공개할 예정이라는 소식은 업계의 큰 관심을 끌고 있습니다. 이러한 배경 하에 애플의 전략과 향후 전망에 대해 자세히 알아보겠습니다.
4분기 실적: 역성장 탈출
애플은 2023년 4분기에 매출 1195.8억 달러를 기록하며 2%의 증가세를 보였습니다. 순이익 또한 13% 증가했는데, 이는 애플의 강력한 시장 회복력을 보여주는 지표로 해석됩니다. 애플의 이번 분기 매출은 당초 1179억 달러 수준으로 전망됐으나 예상을 뛰어넘는 실적을 냈고, 주당순이익(EPS)도 2.18달러로 기존 시장 예상인 2.10달러를 상회했습니다.
애플 매출은 직전 분기까지 4분기 연속으로 감소했으나 마침내 우상향으로 돌아서게 됐습니다. 실적 반등을 이끈 것은 단연 아이폰이었습니다. 아이폰 매출은 약 697억7000만 달러로 시장 전망치인 679억6000만 달러를 가볍게 넘었고 전년 동기와 비교해도 6% 가까이 성장했습니다. 지난해 신작인 아이폰15 시리즈의 영향으로 보입니다.
중국 시장의 도전
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그러나 애플에게는 중국 시장에서의 중국 시장에 대한 챌린지도 존재합니다. 중화권 매출은 전년 동기 대비 13% 감소한 208억 달러를 기록했는데, 이는 중국 정부의 외국 기술에 대한 규제 강화와 중국 내 소비자 지출의 냉각 등 여러 요인에 기인한 것으로 보입니다. 이에 대해 팀 쿡 CEO는 달러화 강세의 영향을 언급하며, 여전히 중국에서 아이폰이 인기 있는 제품 중 하나임을 강조했습니다. 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 "지난해 4분기는 총 13주로 전년도 14주보다 한 주가 적었고 이를 고려하면 애플의 성장률은 실질적으로 더 빠르게 가속하고 있다"고 강조했습니다.
전 세계적인 성장
한편, 애플은 전 세계적으로 22억대 이상의 기기를 활성화시켰다고 발표했습니다. 이는 전년 대비 2억대의 증가로, 애플 제품의 지속적인 인기를 방증하는 수치입니다. 전체 활성화 기기 가운데 아이폰은 10억대 이상을 차지 하고 있습니다.
AI와 미래 기술에 대한 투자
애플의 다음 큰 전략 중 하나는 인공지능 분야에 대한 투자입니다. 팀 쿡 CEO는 AI를 포함한 미래 기술에 대한 지속적인 투자를 강조하며, 올해 말 AI 기술 관련 세부사항을 공유할 것이라고 밝혔습니다. 업계에서는 이를 통해 iOS18이 애플의 역대 최대 규모 소프트웨어 업데이트가 될 것으로 기대하고 있습니다. 이러한 AI 투자는 시리, 메시지, 애플뮤직 등 다양한 앱의 기능 향상에 기여할 것으로 예상됩니다. 성전자의 갤럭시 S24 시리즈, 구글의 픽셀8 시리즈 등 경쟁사들이 이미 AI 폰을 선보이기 시작한 가운데 애플은 AI 폰 경쟁에서 다소 뒤처져있다는 우려를 받고 있기도 한데 이를 불식시키기 위한 것으로 보여집니다.
애플은 4분기 연속 역성장에서 벗어나며 견고한 회복세를 보이고 있습니다. 특히, 아이폰의 성공과 전 세계적인 기기 활성화 증가는 애플의 지속적인 성장 가능성을 보여주는 중요한 지표입니다. 또한, 인공지능과 같은 미래 기술에 대한 투자는 애플이 새로운 시장을 선도해 나갈 수 있는 기반이 될 것입니다. 중국 시장에서의 도전에도 불구하고, 애플은 전 세계적으로 강력한 입지를 유지하며 미래 기술의 발전을 이끌어갈 준비가 되어 있는 것으로 보입니다. 하반기 출시될 iOS18가 애플의 역대 최대 규모 소프트웨어 업데이트가 될 것으로 기대하고 있다. iOS18 에서는 시리, 메시지, 애플뮤직, X코드 등 앱에 생성형 AI를 접목시켜 기능을 향상시킬 것으로 예상됩니다.