신세계그룹이 글로벌 영화사 워너브러더스 인수에 10억달러를 투자한다고 밝혔다. 유통업을 넘어 글로벌 콘텐츠 사업을 새로운 성장축으로 삼겠다는 정용진 회장의 구상이 반영된 결정으로 풀이된다.

신세계프라퍼티, 스카이댄스 투자사 지분 인수 방식으로 참여

신세계그룹은 6일 파라마운트스카이댄스의 워너브러더스 인수에 10억달러(약 1조4,000억원)를 투자한다고 발표했다. 신세계프라퍼티가 워너브러더스를 합병한 스카이댄스 투자사의 지분을 인수하는 방식으로 진행된다. 투자금은 신세계프라퍼티가 금융권을 통해 조달한 것으로 알려졌다.

파라마운트·워너브러더스 IP, 테마파크·쇼핑몰에 결합

신세계그룹은 이번 투자를 계기로 유통업과 엔터테인먼트 사업을 본격적으로 결합할 계획이다. 대표 사례가 신세계프라퍼티가 경기 화성에 조성 중인 테마파크 '스타베이시티'다. 당초 파라마운트의 지식재산권(IP)을 활용한 테마파크로 기획됐지만, 이번 투자로 워너브러더스 콘텐츠까지 더할 수 있게 됐다. 파라마운트가 보유한 '미션 임파서블', '탑건', '스타트렉'에 워너브러더스의 '해리포터', '왕좌의 게임' 등을 결합해 놀이시설과 공연, 식음료(F&B), 굿즈 사업까지 선보일 수 있다는 게 회사 측 설명이다. 복합쇼핑몰 스타필드에도 인기 영화·드라마를 소재로 한 팝업스토어와 전시·체험 공간을 마련해 집객 효과를 높인다는 전략이다.

OTT와 멤버십 연계로 '록인 효과' 노린다

신세계그룹은 HBO Max와 파라마운트+ 등 글로벌 OTT와 그룹 멤버십을 연계하는 방안도 검토하고 있다. 쇼핑 할인·적립 혜택에 콘텐츠 구독 혜택을 더해 소비자를 신세계 생태계 안에 묶어두는 '록인 효과'를 노린다는 구상이다. 향후에는 콘텐츠 공동 제작으로까지 사업 영역을 넓힌다는 계획이다.

정용진 회장의 '콘텐츠 성장축' 구상

업계에서는 이번 투자가 유통을 넘어 글로벌 콘텐츠를 새로운 성장축으로 키우려는 정용진 회장의 의지가 반영된 결과라는 분석이 나온다. 파라마운트와 워너브러더스가 보유한 IP를 기존 유통사업에 접목하고, OTT까지 멤버십으로 연결해 소비자 접점을 넓히겠다는 전략으로 해석된다. 신세계그룹은 "이번 투자로 아시아 콘텐츠 플랫폼 기업으로 도약할 계기를 마련하겠다"고 밝혔다.