무슨 일이 있었나

미국 육군이 8월 18일(현지시간), 한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA와 ‘기동 전술포(Mobile Tactical Cannon, MTC)’ 프로그램 시제품 개발 계약을 체결했다고 공식 발표했습니다.
이는 미 육군의 차세대 자주포 도입을 위한 ‘자주포 현대화 사업’의 시제품 개발 단계로, 한화의 K9 차륜형 자주포가 경쟁 입찰을 뚫고 단독으로 선정됐다는 점에서 의미가 큽니다.

계약 규모와 조건

이번 계약의 핵심 내용은 다음과 같습니다.
• 계약 기간: 약 4년
•공급 규모: 최대 18대의 자주포 시스템 (기본 6대 신속 납품 + 옵션 12대 추가 발주 가능)
•계약 금액: 약 1억30만2,961달러 (약 1,417억 원)
•누적 액면가: 약 2억6,290만3,274달러 (약 3,715억 원)
•목적: 신속한 시제품 제작, 시험, 병사 실전 실험(soldier touchpoint)

미 육군은 이번 계약이 6대의 MTC 시제품 시스템에 대한 신속 납품을 규정하며, 여기에 추가 12대를 발주할 수 있는 옵션이 포함돼 있다고 설명했습니다.

쟁쟁한 경쟁사들을 제친 결과

이번 입찰에는 만만치 않은 경쟁자들이 참여했습니다.
미 군사전문 매체 브레이킹 디펜스에 따르면, 한화디펜스USA는 이 경쟁에 차륜형 K9 자주포 플랫폼을 출품했고, 결국 단독 선정이라는 성과를 거뒀습니다.
왜 한화가 선택됐나
미 육군은 이번 결정이 “미국 및 해외에서 진행된 다수의 공급업체 시연 행사를 포함해 집중적 시장 조사와 광범위한 업계 참여 과정을 거친 끝에” 내려졌다고 설명했습니다.
특히 육군 측은 “이런 행사를 통해 여러 공급업체가 성숙한 기동 전술포 플랫폼을 제공할 수 있음을 확인했으며, 이는 치열한 경쟁을 보장하고 육군이 검증된 능력을 신속히 평가할 수 있도록 했다”고 밝혔습니다. K9 자주포는 이미 세계 여러 국가에 수출되며 실전 배치 이력을 쌓아온 ‘검증된 플랫폼’이라는 점이 강점으로 작용했을 것으로 보입니다.

시사점

이번 계약은 아직 ‘시제품 개발’ 단계로, 본격적인 양산 계약과는 거리가 있습니다. 하지만 세계 최대 방산 시장인 미국 육군의 자주포 현대화 사업에서, 그것도 안두릴·레오나르도·라인메탈·BAE시스템즈 같은 쟁쟁한 업체들을 제치고 단독으로 시제품 개발자로 선정됐다는 점은 K9 플랫폼의 기술력과 신뢰도를 다시 한번 입증한 사례로 평가할 수 있습니다.
앞으로 4년간 진행될 시제품 제작과 시험, 병사 실전 실험 결과가 향후 미 육군의 최종 도입 여부를 좌우할 전망입니다.