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• 인공지능(AI) 산업의 주도권이 디지털 가상 세계에 머물던 텍스트와 이미지 생성형 AI에서 현실의 물리적 공간과 상호작용하는 '피지컬 AI(Physical AI)'로 급격히 이동하고 있다. 자동차 산업의 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 전환이 보여주듯, AI가 실제 산업 현장과 도시 시스템 속에서 스스로 인지하고, 판단하며, 행동하는 시대가 도래한 것이다. 이러한 거대한 기술적 변곡점에서 네이버는 단순히 검색 포털이나 소프트웨어 플랫폼 기업에 머무르지 않고, 클라우드, 디지털 트윈, 공간 지능, 로보틱스 하드웨어를 아우르는 '풀스택(Full-stack) 딥테크 기업'으로 진화하고 있다.

• 오늘 서울경제신문 등 주요 언론은 네이버가 자율주행을 기반으로 한 차세대 실내용 서비스 로봇 '루키2(Rookie 2)', 실외 자율주행 배송 로봇 '누리(NU**)', 그리고 이를 총괄하는 클라우드 기반 멀티 로봇 지능 시스템 '아크브레인(ARC Brain)'을 앞세워 사우디아라비아와 일본 등 글로벌 시장 공략에 본격적으로 나섰다고 보도했다. 이는 네이버 제2사옥인 '1784'를 거대한 테스트베드로 삼아 1,000일 이상 축적해 온 로봇과 인간의 상호작용(H**) 데이터 및 자율이동 경험이 마침내 기술 실증(PoC) 단계를 넘어 본격적인 글로벌 '상용화' 단계로 진입했음을 선언하는 중대한 이정표다.

• 이해진 네이버 이사회 의장과 최수연 대표는 2024년과 2025년에 걸쳐 사우디아라비아 등 중동 현지를 연이어 방문하며 스마트시티, 디지털 트윈, 로보틱스 인프라의 수출을 진두지휘하고 있다. 네이버의 궁극적인 지향점은 단순히 낱개의 배송 로봇 하드웨어를 판매하는 것이 아니라, 수만 대의 이기종 로봇과 도시 전체의 인프라(엘리베이터, 자동문, 교통 시스템 등)를 통합적으로 통제하고 관리하는 '공간 지능형 운영체제(OS)와 플랫폼'을 국가 단위로 이식하는 데 있다.

• 네이버의 로봇 전략은 단일 기기의 스펙 경쟁을 넘어 실내와 실외, 일상과 산업 현장을 매끄럽게 연결하는 범용성과 확장성에 초점이 맞춰져 있다. 사옥 내부의 통제된 환경에서 벗어나 글로벌 범용 환경으로 하드웨어 라인업을 확장하는 과정은 네이버의 글로벌 진출 의지를 가장 직관적으로 보여준다.

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[ 실내 서비스 로봇의 글로벌 표준 도약: '루키2(Rookie 2)']

• '루키2'는 네이버가 1784 사옥에서 커피 배달, 우편물 수발, 도시락 배송 등을 수행해 온 1세대 서비스 로봇 '루키(Rookie 1)'의 하드웨어 스펙과 시스템 확장성을 글로벌 시장 요구에 맞춰 극대화한 차세대 모델이다. 가장 핵심적인 변화는 로봇 두뇌의 아키텍처 전환이다. 기존 루키1은 로봇 본체의 연산 장치를 최소화하고 모든 인지 및 판단을 5G 네트워크를 통해 네이버 클라우드에 위임하는 '5G 브레인리스(Brainless)' 로봇이었다. 하지만 국가마다 통신 인프라 수준이 다르고, 건물 내 통신 음영 지역이 존재할 수밖에 없는 해외 수출 환경을 고려할 때 완전한 클라우드 의존형 구조는 상용화의 걸림돌로 작용했다.

• 이를 극복하기 위해 네이버는 루키2에 삼성전자 시스템LSI 사업부와 공동 개발한 '로봇 엣지 컴퓨팅 플랫폼(Robotics Edge Computing Platform)'을 도입했다. 엑시노스(Exynos) 애플리케이션 프로세서(AP)를 탑재하여 경량화된 파운데이션 모델 기반의 온보드(On-board) 인공지능을 구현한 것이다. 이로써 루키2는 클라우드 기반 관제 시스템의 장점을 유지하면서도, 5G 통신망이 단절되거나 불안정한 환경에서도 온디바이스(On-device) 측위 기술과 최신 센서를 활용해 스스로 주변 장애물을 회피하고 자율주행을 이어가는 '하이브리드 지능'을 갖추게 되었다.

• 전략적으로 루키2는 철저히 글로벌 범용 모델로 기획되었다. 한국어, 영어, 일본어 등 다국어 인터페이스를 완벽히 지원하며, 수출 대상국의 까다로운 통신 및 안전 인증 기준을 설계 초기 단계부터 모두 충족하도록 제작되었다. 특히 올해 상반기 일본 최대 통신기업 NTT동일본, 미쓰이부동산 등과 도쿄 야에스 빌딩에서 진행한 아크 시스템 및 배달 파일럿 테스트 경험이 깊이 반영되었다. 지진이나 화재가 잦은 일본의 특성을 반영해 로봇이 대피 동선을 안내하거나 비상 물품을 운송하는 '재난 대응 모드'가 탑재되었으며, 라인(LINE) 메신저와 같은 모바일 플랫폼과의 완벽한 API 연동, 로보포트(Roboport, 로봇 전용 엘리베이터)뿐만 아니라 일반 상용 엘리베이터와의 연동 기능까지 고도화되어 어떠한 범용 오피스 빌딩이나 상업 시설에도 즉시 투입될 수 있는 범용성을 확보했다.

[극한 환경을 극복하는 실외 자율주행 배송의 개척자: '누리(NU**)']

• 실내를 벗어나 도심 스케일로 배송 영역을 확장하는 핵심 기체는 네이버가 최초로 선보이는 실외 자율주행 로봇 '누리(NU**)'다. 누리는 순우리말로 '세상'을 의미하며, 동시에 아랍어로는 '나의 빛'을 뜻한다. 이러한 명명은 기획 및 개발 단계부터 중동을 비롯한 해외 실외 스마트시티 배송 시장을 정조준했음을 명확히 보여준다.

• 사우디아라비아의 대규모 주거 단지는 통상적으로 광활한 타운하우스 형태로 조성되기 때문에, 단일 건축물 내부의 이동보다 단지 내 보행자 도로를 통과하는 실외 배송의 수요가 폭발적으로 존재한다. 실외 환경은 실내와 비교할 수 없을 정도로 복잡한 물리적 난제들을 수반한다. 누리는 50도에 육박하는 중동의 고온 환경과 거센 모래바람 등 극한의 기후 조건을 견딜 수 있도록 철저한 방수·방진 설계와 고온 대응 열관리 시스템을 적용받았다.

• 공간 지능적 관점에서 누리는 네이버가 보유한 막대한 지도 데이터 및 고정밀 디지털 트윈 인프라와 결합하여 고도의 자율주행을 실현한다. 라이다(LiDAR) 센서와 비전 SLAM(동시적 위치추정 및 지도작성) 기술을 융합하여 복잡한 도심 보행자 도로의 동적 장애물(사람, 자전거 등)을 실시간으로 인식하고 회피하며 최적의 경로를 산출한다. 향후 네이버는 실외 배송을 담당하는 누리가 건물 입구까지 물품을 운송하면, 이를 실내 배송 담당인 루키2가 인계받아 엘리베이터를 타고 최종 목적지까지 배달하는 '실내외 원스톱(One-stop) 로봇 연계 배송 플랫폼'을 사우디 신도시에 구현할 계획이다. 네이버는 2026년 11월 리야드에서 열리는 세계 최대 규모의 부동산 전시회 '시티스케이프 글로벌(Cityscape Global)'에서 누리를 최초로 대중에게 공개하고, 사우디 자치행정주택부(MOMRAH) 등과의 정식 도입 계약을 성사시킬 방침이다.

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[ 다각화된 폼팩터 확장을 위한 특수 목적 프로젝트: 미니노이드, 룽고, 엠비덱스]

• 네이버의 하드웨어 생태계는 배송 로봇에 국한되지 않고 물류, 캠퍼스 보안, 접객 등 다양한 산업 현장으로 확장되고 있다. 네이버랩스와 미국 매사추세츠 공과대학(MIT) 김상배 교수 연구팀이 하드웨어를 공동 개발한 소형 휴머노이드(인간형 로봇) '미니노이드(MININOID)'는 1784 사옥에서 보행 테스트를 마치고 커피 배달 등 실제 서비스 투입을 준비 중이다. 휴머노이드 로봇은 바퀴형 로봇이 극복하기 힘든 계단이나 문턱 등 복잡한 장애물이 존재하는 실내외 공간에서 탁월한 적응력을 발휘할 차세대 플랫폼이다.

• 또한, 네이버랩스는 데이터센터나 대규모 캠퍼스 인근의 도로 등 특정 인프라가 갖춰진 실외 환경에서의 근거리 물류 이동 및 순찰을 타깃으로 하는 바퀴형 자율주행 로봇 '룽고(Lungo)'를 개발하여 비공개 테스트를 진행하고 있다. 더불어 2019년 CES에서 최초로 공개되어 큰 반향을 일으켰던 정밀 제어 로봇팔 '엠비덱스(AMBIDEX)' 역시 고도화를 거쳐 현재 1784 내에서 루키를 소독하고 유지 보수하는 임무를 수행하는 등, 네이버는 다품종 이기종 로봇 기체가 유기적으로 협력하는 다중 폼팩터 생태계를 구축하고 있다. 이 모든 특수 목적 로봇들 역시 네이버의 관제 플랫폼인 아크(ARC) 시스템이라는 단일 두뇌와 연결되어 동작한다.

• 하드웨어 기체가 로봇의 육체라면, 수백 대의 로봇이 충돌 없이 협력하고 학습할 수 있도록 하는 중추 신경망은 인공지능(AI), 로봇(Robot), 클라우드(Cloud)가 융합된 '아크(ARC) 시스템'이다. 1784 사옥에서 최초로 상용화된 이 시스템은 단순히 로봇을 모니터링하는 수준을 넘어, 공간의 디지털 트윈 데이터를 기반으로 로봇의 이동, 인지, 작업 할당, 서비스 최적화를 실시간으로 수행한다.

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[ 멀티 로봇 지휘 본부: 아크브레인(ARC Brain)과 개방형 생태계]

• '아크브레인'은 수많은 로봇의 위치 데이터와 임무 현황을 동시에 파악하여 가장 효율적인 동선을 계획하고 충돌을 방지하며 업무를 배분하는 오케스트레이션 플랫폼(관제 두뇌)이다. 스마트 빌딩 내의 로봇 서비스가 진정한 효율을 내려면 기기 개별의 성능보다 전체 플로우를 관장하는 시스템이 더 중요하다. 아크브레인은 스피드 게이트, 엘리베이터, 자동문 등의 빌딩 인프라 설비와 실시간으로 통신하여 로봇의 이동 경로를 열어주며 원활한 수직 및 수평 이동을 보장한다.

• 주목할 만한 점은 아크브레인이 네이버 자체 제작 로봇에만 폐쇄적으로 묶여 있지 않다는 사실이다. 네이버는 아크브레인을 청소, 순찰, 안내 등 타 제조사의 로봇 하드웨어 기종까지 통합 제어할 수 있는 '개방형 멀티 로봇 플랫폼'으로 진화시키고 있다. 이를 통해 건물주나 정부 기관은 목적에 맞는 다양한 제조사의 로봇을 도입하더라도 아크브레인이라는 단일 인터페이스를 통해 일괄적으로 통제할 수 있다.

• 여기에 네이버랩스 유럽이 최근 개발한 로봇 서비스 설계 솔루션인 '아크브레인 플로우(ARC brain flow)'가 추가되면서 글로벌 상용화의 날개를 달았다. 기존에는 건물 형태나 국가별 통신망 등 환경이 바뀔 때마다 전문 개발자가 코드를 수정하여 로봇의 동선을 일일이 재설계해야 하는 병목이 있었다. 그러나 아크브레인 플로우는 프레젠테이션 문서에 도형을 끌어다 놓듯(Drag & Drop), 비개발자라도 노코드(No-code)·로코드(Low-code) 기반의 직관적인 GUI 환경에서 로봇의 업무 흐름과 이동 경로를 설계하고 수정할 수 있게 해준다. 이 솔루션은 일본 야에스 빌딩이나 사우디의 뉴 무라바 프로젝트와 같이 환경 제약이 제각각인 해외 범용 빌딩에 아크 시스템을 신속하게 맞춤 적용할 수 있는 강력한 무기가 된다.

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[ 비전 중심의 초정밀 공간 지능 시스템: 아크 아이(ARC Eye)와 측위 기술]

• '아크 아이(ARC Eye)'는 GPS 신호가 닿지 않는 거대한 지하 주차장이나 복합 쇼핑몰 등 실내 공간에서 로봇이 자신의 위치를 센티미터 단위로 정확하게 파악하고 경로를 추정할 수 있게 해주는 '시각적 측위(Visual Localization)' 솔루션이다. 자율주행 차량이나 로보틱스, 증강현실(AR) 구현의 근간이 되는 이 기술은 공간을 3D 디지털 트윈 맵으로 사전 구축한 뒤, 로봇이나 스마트폰 카메라가 촬영한 질의 이미지(Query Image)의 2D 특징점과 3D 맵의 좌표를 매칭하여 카메라의 위치와 기울기(6-DoF, 6자유도)를 정확히 연산해 낸다.

• 네이버랩스 유럽은 시각적 측위 분야에서 세계 최고 수준의 원천 기술을 확보하고 있다. 특히 실생활 환경은 아침과 밤의 조명 변화, 사계절의 날씨 변화, 수많은 인파로 인한 공간 가려짐(Occlusion), 반복적인 질감(Textureless surfaces) 등 카메라 인식을 방해하는 변수가 무수히 많다. 이를 극복하기 위해 네이버는 R2D2(반복적이고 신뢰성 높은 특징 탐지 및 설명자) 및 PUMP(비지도 학습 기반 피라미드 매칭)와 같은 로컬 피처(Local Features) 매출 기술과 DUSt3R와 같은 3D 비전 파운데이션 모델을 결합하여, 심한 시점 변화나 동적 장애물이 있는 환경에서도 흔들림 없는 2D-3D 대응점(Correspondences)을 추출하고 RANSAC 루프를 통해 아웃라이어를 제거해 낸다.

• 나아가, 박물관의 특정 그림이나 쇼핑몰의 브랜드 로고처럼 식별이 쉽고 안정적인 객체인 '관심 객체(OOI, Objects-of-Interest)'를 딥러닝 기반의 합성곱 신경망(CNN)으로 집중 탐지하여 조명 변화와 가려짐에 강건하게 대응하는 밀집 매칭 회귀(Dense Match Regression) 방법론을 개발했다. 또한 거대한 3D 맵 상에서 모든 픽셀을 검색하는 대신, 딥러닝 이미지 검색 기법(Image Ret**eval)을 통해 질의 이미지와 유사한 소수의 뷰포인트를 1차로 필터링하여 연산 부하를 비약적으로 줄임으로써, 거대 스케일의 스마트시티에서도 아크 아이가 지연율 없이 동작할 수 있는 기술적 완결성을 이루었다. 이러한 모든 디지털 트윈 데이터 수집 과정은 네이버클라우드의 완전 관리형 서비스로 제공되며, 사용자는 웨어러블 매핑 디바이스나 아크 아이 스캔(Scan) 모바일 앱을 이용해 50m x 50m의 공간을 간편하게 스캔하여 즉시 2D/3D 지도 데이터 및 가상 객체 추적(VOT, Visual Object Tracking)용 맵으로 변환할 수 있다.

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[세계 최초 웹 플랫폼 기반 로봇 운영체제: 아크마인드(ARC mind)]

• 네이버의 소프트웨어 역량이 집결된 또 다른 축은 세계 최초의 웹 플랫폼 기반 로봇 운영체제(OS)인 '아크마인드(ARC mind)'다. 기존 로봇 산업 생태계는 심각한 소프트웨어 파편화 문제를 안고 있었다. 하드웨어 제조사마다 윈도우, 리눅스, 안드로이드 등 상이한 폐쇄형 OS를 사용하거나 파편화된 오픈소스 로봇운영체제(ROS) 프레임워크에 의존하고 있어, 서드파티 개발자들이 하나의 배달 앱이나 결제 솔루션을 로봇에 이식하기 위해서는 제조사별로 각기 다른 프로그램을 중복해서 개발해야만 했다.

• 아크마인드는 네이버클라우드의 '웨일(Whale) OS' 기술과 네이버랩스의 로봇 소프트웨어 제어 기술을 융합하여 이 문제를 단숨에 해결했다. 디스플레이와 네트워크가 연결된 장치라면 하드웨어의 종류를 불문하고 적용될 수 있는 웹 생태계의 범용성을 로봇에 그대로 가져온 것이다. 전 세계 수많은 웹 개발자들은 아크마인드가 제공하는 표준화된 로봇 전용 웹 API를 호출하는 것만으로 로봇의 인지, 제어, 이동, 안면인식, 네이버 결제 시스템 연동 등 물리적인 제어를 구현할 수 있다.

• 더불어, 불필요한 레이어를 제거해 기존 로봇 OS보다 구조적으로 가볍고 빠르며, 도커(Docker) 기반의 가상 환경을 지원해 외부 AI 서비스를 쉽게 이식할 수 있다. OTA(무선 소프트웨어 업데이트) 방식을 통해 물리적인 케이블 연결 없이도 전 세계에 흩어진 수천 대의 로봇에 동일한 서비스 업데이트와 보안 패치를 중앙 서버에서 일괄 배포할 수 있으며, 도난당한 로봇의 데이터 원격 초기화, CPU 온도 및 스토리지 모니터링 등 강력한 기기 통제 권한도 제공한다. 아크마인드는 W3C 웹 표준화에 기여하며 장기적으로 누구나 로봇용 앱을 개발하고 거래할 수 있는 '로봇 앱스토어' 생태계를 열어*힐 핵심 인프라다.

• 네이버가 완성한 엣지 하드웨어(루키2, 누리)와 소프트웨어 오케스트레이션(아크브레인, 아크 아이, 아크마인드)은 단순한 이론적 기술을 넘어 사우디아라비아라는 막대한 자본 시장에서 비즈니스 성과로 폭발하고 있다. 탈석유 시대를 대비해 '비전 2030(Vision 2030)'을 추진하며 네옴시티 등 수많은 메가 신도시를 짓고 있는 사우디 정부는 도시의 뼈대부터 첨단 IT 인프라로 채우길 원했으며, 디지털 트윈과 로보틱스가 결합된 네이버의 패키지 솔루션을 최적의 파트너로 낙점했다.

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[1억 달러 규모 디지털 트윈 계약: 5대 도시의 데이터화]

• 2023년 10월, 네이버는 사우디아라비아 자치행정주택부(MOMRAH)와 국가 차원의 클라우드 기반 3D 디지털 트윈 플랫폼 구축 사업을 수주했다. 이 계약은 약 1억 달러(약 1,350억 원) 규모에 달하는 것으로 추산되며, 한국 IT 기술이 중동 국가의 핵심 인프라를 통째로 구축하는 기념비적 사례다.

• 네이버는 향후 5년간 항공 사진과 AI 매핑 로봇 등을 동원해 수도 리야드를 비롯해 메디나, 제다, 담맘, 메카 등 사우디 5개 핵심 도시를 10cm 내외의 초정밀 오차 범위로 가상 공간에 완벽히 복제한다. 이렇게 구축된 KSA 디지털 트윈 플랫폼은 단순히 3D 지도를 보는 용도를 넘어, 바람길 분석, 일조량 시뮬레이션, 집중 호우 시 침수 지역 예측 및 상하수도 배치 등 국가적 재난 예측과 도시 계획의 중추로 활용된다. 민간 기업들은 이를 활용해 AR/VR 기반의 실감형 부동산 서비스를 개발할 수 있으며, 이 가상 인프라는 향후 투입될 자율주행 심부름 로봇과 차량 모빌리티의 기준 좌표계로 작용하게 된다.

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[ 합작법인 '네이버 이노베이션'과 사우디판 슈퍼앱 '발라디(Balady)']

• 플랫폼 구축 수주에 이어 네이버는 사우디에서의 장기적인 사업 운영과 이익 창출을 위해 사우디 국영 주택공사(NHC)의 디지털 자회사 NHC 이노베이션과 공동 출자하여 전략적 합작법인(JV) '네이버 이노베이션(Naver Innovation)'을 공식 출범시켰다. 채선주 네이버 대외/ESG정책 대표가 네이버 아라비아 지역본부 의장을 겸임하며 주도하는 이 신설 법인은 약 20억 리얄(약 7,500억 원)을 투입하여 사우디 국민과 여행객의 주거 및 이동 전반을 아우르는 디지털 전환 프로젝트를 수행한다.

• 네이버 이노베이션의 가장 상징적이고 수익성 높은 프로젝트는 사우디 자치행정주택부 산하 공공 행정 서비스 앱인 '발라디(Balady)'에 네이버의 초정밀 지도를 탑재하고 이를 '국민 슈퍼앱'으로 고도화하는 것이다. 2020년 출시 당시 구글 지도를 기반으로 운영되던 발라디 앱은 국가 안보와 데이터 주권을 우려한 사우디 정부의 방침에 따라 빅테크 플랫폼 대신 네이버의 독립적이고 통제 가능한(Sovereign) 공간 지능 플랫폼으로 전면 교체되고 있다. 네이버는 이 지도 앱 위에 자사가 한국에서 수십 년간 고도화해 온 장소 예약, 검색, 로컬 리뷰, 그리고 결제 시스템(네이버페이) 기능을 얹어 중동 시장의 디지털 라이프스타일 관문을 통째로 장악하려 한다. 최근 알리 빈하디 라지히 사우디 주택자치부 차관 등 사우디 고위 관계자 20여 명이 춘천 데이터센터 '각'을 방문해 첫 이사회 워크숍을 진행한 것은 이 메가 프로젝트가 실무 단계로 본격 돌입했음을 시사한다.

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[무카브(Mukaab) 랜드마크 융합: 뉴 무라바(New Murabba) 신도시 프로젝트]

• 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 리야드 중심부 15㎢ 부지에 건설 중인 미래형 신도시 '뉴 무라바(New Murabba)' 프로젝트 역시 네이버 기술의 거대한 실증 무대다. 이 신도시의 심장부에는 2034년 FIFA 월드컵 스타디움을 비롯해 관광, 상업, 문화 시설을 아우르는 초대형 정육면체 랜드마크 건축물 '무카브(Mukaab)'가 세워진다.

• 네이버클라우드 김유원 대표와 네이버랩스 석상옥 대표 등은 마이클 다이크 뉴 무라바 개발회사 CEO와 스마트시티 기술 도입을 위한 업무협약(MOU)을 맺고, 로보틱스, 자율주행, 도시 모니터링 솔루션의 적용 방안을 논의했다. 기획 단계부터 1784 사옥과 같이 로봇 친화적인 엘리베이터와 통신망이 설계에 반영된다면, 네이버의 아크브레인과 루키2, 누리 삼각편대는 무카브 내부를 누비며 최적의 로봇 관제 및 배송 인프라를 세계 최초의 랜드마크 스케일로 구현하게 될 것이다.

• 소프트웨어와 로봇 하드웨어가 완벽히 융합된 네이버의 피지컬 AI 비전은 세계 최대의 AI 반도체 및 가속 컴퓨팅 기업인 엔비디아(Nvidia)와의 광범위한 기술 동맹을 통해 폭발적인 추진력을 얻고 있다. 이해진 네이버 창업자와 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 경주 APEC 정상회의 현장과 1784 사옥 등에서 수차례 회동하며 양사의 하드웨어 및 소프트웨어 생태계를 통합하는 전략적 파트너십을 공식화했다. 이는 단순한 GPU(그래픽처리장치) 수급 계약을 넘어, 양사의 인프라 역량을 결합하여 전 세계 제조 산업 현장의 AI 전환(AX)을 주도하려는 거대한 청사진이다.

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[ 옴니버스와 코스모스 3 (Co**os 3): '서울 월드 모델'의 창조]

• 로봇이 현실 세계에서 동작하기 전, 수만 번의 충돌과 훈련 과정을 안전하고 빠르게 거치기 위해서는 현실의 물리 법칙이 완벽히 모사된 가상 시뮬레이션 환경이 필수적이다. 네이버는 자사의 뛰어난 공간 측위 및 로보틱스 기술을 엔비디아의 3D 제조 시뮬레이션 플랫폼인 '옴니버스(Omniverse)'와 고성능 로봇 훈련 플랫폼 '아이작 심(Isaac Sim)'에 결합하여 새로운 차원의 피지컬 AI 플랫폼을 개발하고 있다.

• 이 협력의 가장 기념비적인 성과는 엔비디아의 최신 멀티모달 오픈 피지컬 AI 파운데이션 모델인 '코스모스 3(Co**os 3)'를 활용한 초대형 프로젝트 '서울 월드 모델(Seoul World Model)'의 가동이다. 코스모스 3는 텍스트, 비디오뿐만 아니라 가상 공간 내에서의 마찰, 중력, 충돌 등 물리적 행동 데이터까지 통합하여 현실 세계를 시뮬레이션하고 엄청난 양의 합성 데이터를 생성하는 월드 행동 모델(World Action Model)이다. 네이버클라우드는 자사가 보유한 국내 지도 데이터와 120만 장 이상의 서울 전역 파노라마 및 거리뷰 이미지를 코스모스 3 플랫폼에 이식하여, 현실의 서울과 똑같은 가상 공간을 통째로 복제 구축하고 있다.

• 이 '서울 월드 모델' 속에서 네이버의 자율주행 차량, 실외 배송 로봇(누리), 그리고 AI 에이전트들은 현실의 위험 부담 없이 무한대의 시나리오(돌발 장애물, 복잡한 교차로 진입, 기후 변화 등)를 반복 학습하며 최적의 통행 흐름과 행동 정책(Policy Model)을 최적화한다. 가상 공간에서 합성 데이터로 학습을 마친 강화학습 알고리즘은 즉시 현실 세계의 엣지 기기(로봇)에 이식되어 그 성능을 입증하며, 이러한 방식은 자동차 조선 에너지 등 국가 주력 제조 산업의 공정 최적화 및 스마트 팩토리 구현에도 직접적으로 응용될 수 있다. 라즈 미르푸리(Raj Mirpu**) 엔비디아 글로벌 AI 클라우드 인프라 부사장은 이 프로젝트가 스마트 시티와 로봇 공학 전반의 물리적 AI 애플리케이션에 매우 중요한 기반을 제공할 것이라며 기술 협력의 혁신성을 강조했다.

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[ '소버린 AI 2.0'과 기가와트(GW)급 글로벌 AI 팩토리]

• 네이버는 데이터 주권 보호에 민감한 비영어권 국가들을 공략하기 위해 자국의 언어와 문화가 반영된 대규모 언어 모델(LLM)을 현지 클라우드에 구축해 주는 '소버린 AI(Sovereign AI)' 이니셔티브를 주창해 왔다. 엔비디아와의 협력을 기점으로 네이버는 이를 한 단계 발전시킨 '소버린 AI 2.0' 비전을 선포했다. 기존 소버린 AI 1.0이 챗봇이나 번역 등 텍스트와 지식 중심의 기술 주권 확보에 초점을 맞췄다면, 소버린 AI 2.0은 이러한 독자적 AI 기술을 자율주행, 로보틱스, 스마트시티 등 국가의 핵심 물리적 인프라와 제조업 전반으로 확장하여 산업 통제권을 외부 빅테크로부터 방어하고 국가 경쟁력을 높이는 것을 의미한다. 이를 위해 네이버는 자체 모델인 '하이퍼클로바X'를 고도화하는 동시에 엔비디아의 '네모트론(Nemotron) 3 울트라' 등 오픈 모델 연합에도 선도적으로 참여하며 생태계를 확장하고 있다.

• 이 거대한 추론 연산 수요를 감당하기 위해 양사는 인프라 체급을 역사상 전례 없는 규모로 끌어올리기로 합의했다. 네이버는 한국 최대의 하이퍼스케일 데이터센터인 '각 세종'을 거점으로, 현재 55메가와트(MW) 수준의 AI 인프라를 2027년 100MW, 2028년 200MW로 단계적으로 확대하고 장기적으로는 아시아태평양과 중동, 유럽의 수요를 아우르는 '기가와트(GW)' 규모의 초거대 'AI 팩토리' 네트워크로 확장할 계획이다. 최근 네이버 이노베이션 합작법인이 일본계 보안 기업 트렌드마이크로 등이 세운 '마그나AI(Magna AI)'와 전략적 파트너십을 맺고 사우디 내 신뢰형 인프라 설계와 소버린 AI 생태계 확대에 착수한 것도 이러한 거시적 인프라 마스터플랜의 일환이다. 네이버는 엔비디아 차세대 인프라 플랫폼(DSX 등)과 자사 플랫폼을 엮어 B2B(기업 간 거래) 및 B2G(정부 간 거래) 패키지로 수출함으로써, 인프라부터 모델, 최종 로봇 서비스 애플리케이션에 이르는 '통합 AI 전환(AX) 가치사슬'을 완벽하게 독식할 수 있게 된다.

• 네이버는 자체적인 기술 연구에만 그치지 않고 자사의 CVC(기업형 벤처캐피털) 조직인 '네이버 D2**(D2 Startup Factory)'와 미국 실리콘밸리에 설립한 '네이버벤처스'를 통해 전 세계의 유망한 피지컬 AI 딥테크 스타트업들에 전방위적인 연쇄 투자를 단행하며 거대한 밸류체인을 흡수하고 있다.

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[ D2** 투자를 통한 폼팩터의 다각화와 생태계 편입]

• 최근 네이버 D2**는 텍스트/이미지 생성 AI 투자를 넘어 현실 공간을 인식하고 물리적으로 작동하는 스타트업 발굴에 자본을 집중 투하하고 있다. 북미 시장을 타깃으로 하는 앰비언트(주변 환경 인식) AI 기반 스마트홈 스타트업 '소서릭스(So**cis)'에 신규 투자하여, 단일 카메라와 온디바이스 LLM만으로 이용자의 맥락을 분석하고 조명 등 환경을 자율적으로 통제하는 기술을 선점했다.

• 또한, 미국 호텔 산업의 만성적인 하우스키핑 인력난을 해결하기 위해 화장실 청소 등 고강도 업무를 수행하는 휴머노이드 로봇을 개발하는 '카멜레온(Khameleon)', 물류 센터 현장에서 트럭 하역과 팔레트 적재 작업을 자동화하는 '애니웨어 로보틱스(Anyware Robotics)' 등 현장 실무형 폼팩터를 보유한 스타트업에 연달아 신규 투자를 집행했다. 여기에 더해 제조 현장의 고속 공정을 혁신하는 초정밀 머신비전 원천 기술을 보유한 '써머 로보틱스(Summer Robotics)', 성공적으로 코스닥에 상장한 로봇 소프트웨어 기업 '클로봇', 돌봄 로봇 '와이닷츠', 조리 로봇 '비욘드허니컴'과 '로보아르테', 물류 로봇 '플로틱' 등 폭넓은 포트폴리오를 구축하고 있다5

• 이러한 공격적인 지분 투자의 숨은 의도는 네이버의 '아크브레인'이라는 단일 운영체제 아래 다양한 써드파티(Third-party) 하드웨어 기체들을 종속시키려는 것이다. 청소, 조리, 상하차 등 각기 다른 전문성을 지닌 스타트업들의 로봇들이 네이버클라우드와 아크마인드 생태계 내부로 편입됨으로써, 네이버는 모든 산업 영역에 걸쳐 막대한 공간 데이터와 사용 트래픽을 빨아들이는 거대한 블랙홀로 작용하게 될 것이다.

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[ 엔터프라이즈 B2B / B2G 재무적 수익화의 가시화]

• 피지컬 AI와 클라우드 인프라는 천문학적인 GPU 구매 비용과 자본적 지출(CAPEX)을 요구하므로 시장에서는 단기 수익성에 대한 우려의 목소리도 존재했다. 그러나 네이버의 B2B 비즈니스를 담당하는 엔터프라이즈 부문의 재무적 성과는 이미 가시적인 성장 곡선을 그리며 이러한 우려를 불식시키고 있다.

• 가장 고무적인 지표는 네이버클라우드의 외부 감사보고서에 나타난 '선수금(고객으로부터 서비스를 제공하기 전 미리 수령한 대금, 부채로 인식되나 향후 매출로 확정 전환됨)'의 폭발적 증가다. 2024년 63억 원에 불과했던 IT 서비스 관련 선수금은 최근 612억 원으로 단숨에 871% 급증했다. 이는 사우디아라비아 NHC 등과의 1억 달러 규모 디지털 트윈 계약과 수천억 원 단위의 네이버 이노베이션 합작 프로젝트 자금이 실제로 유입되며 기나긴 전략 협의 단계가 대규모 매출 실현 단계로 전환되었음을 강력히 시사한다.

• 이와 함께 유료 가입자 수가 전년 동기 대비 14% 상승한 '라인웍스' 등 소프트웨어 협업툴이 견고한 캐시카우를 형성하며, 엔터프라이즈 부문 분기 매출은 전년 대비 18.8% 성장한 1,505억 원 규모를 돌파했다. 최수연 네이버 대표는 올해를 AI 수익화의 원년으로 선언하며 GPU를 서비스형 인프라로 임대하는 GPUaaS(GPU as a Service) 사업의 순항을 강조했으며, 상반기 내 출시된 소비자 대상 'AI 쇼핑 에이전트' 베타서비스가 향후 실외 배달 로봇 누리 및 루키2의 배송 시스템과 결합할 경우 온라인 구매 결정부터 오프라인 최종 수령까지 이어지는 폐쇄루프형(Closed-loop) 커머스 수익 모델이 완성될 것임을 예고했다.

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<시사점>

네이버의 로봇이 사우디아라비아 진출을 본격화한다는 소식이 들려왔습니다. 국내에서 축적한 서비스 로봇 기술을 해외에 판매하는 수준을 넘어, 도시 전체를 움직이는 인공지능(AI) 운영체제를 수출하는 새로운 산업 모델 진출입니다. 반도체와 자동차, 조선에 이어 대한민국이 세계 시장에서 새로운 성장동력을 확보할 수 있을지 가늠하는 시험대가 되고 있습니다.

지금 세계 AI 산업의 중심축은 생성형 AI에서 현실 공간을 이해하고 움직이는 '피지컬 AI'로 빠르게 이동하고 있습니다. 미국 엔비디아가 로봇과 자율주행, 디지털 트윈을 미래 핵심 사업으로 제시하는 것도 같은 맥락입니다. AI 경쟁의 승패는 더 이상 거대언어모델(LLM)만으로 결정되지 않고, 실제 공장과 도시, 물류와 건설, 교통을 얼마나 지능화할 수 있는지에 달려 있습니다.

이런 변화 속에서 네이버가 사우디를 선택한 것은 전략적으로도 의미가 큽니다. 사우디는 '비전 2030'을 앞세워 도시를 처**터 AI 기반으로 설계하는 세계 최대 스마트시티 실험장을 만들고 있습니다. 기존 도시를 디지털화하는 것보다 신도시를 AI 중심으로 설계하는 편이 훨씬 유리합니다. 네이버가 추진하는 실내 서비스 로봇 '루키2', 실외 배송 로봇 '누리', 멀티 로봇 관제 플랫폼 '아크브레인'은 이런 환경에서 가장 큰 경쟁력을 발휘할 수 있습니다.

더 주목해야 할 부분은 네이버가 수출하려는 대상이 로봇 자체가 아니라는 점입니다. 진짜 경쟁력은 로봇을 통합 운영하는 소프트웨어와 공간 데이터에 있습니다. 디지털 트윈으로 도시를 구축하고, 클라우드에서 수천 대의 로봇을 동시에 제어하며, 엘리베이터와 출입문, 물류 시스템까지 하나의 플랫폼으로 연결하는 방식입니다. 이는 스마트폰 시대의 운영체제(OS)가 모바일 생태계를 지배했던 것처럼, 미래 스마트시티의 운영체제를 선점하려는 시도라고 볼 수 있습니다.

특히 사우디 정부가 네이버와 디지털 트윈 구축, 지도 플랫폼, 스마트시티 운영을 함께 추진하는 것은 단순한 정보기술(IT) 프로젝트가 아니라, 국가 인프라를 함께 설계하는 사업입니다. 국가 단위의 디지털 플랫폼을 구축한 경험은 향후 중동은 물론 동남아와 신흥국으로 확산될 가능성이 높습니다. 한번 구축된 플랫폼은 장기간 유지·보수와 서비스가 뒤따르는 만큼 안정적인 반복 수익도 기대할 수 있습니다.

네이버의 이번 도전은 국내 로봇산업 전체에도 적지 않은 기회를 제공합니다. 지금까지 한국 로봇기업들은 우수한 하드웨어를 보유하고도 글로벌 플랫폼이 없어 개별 제품 판매에 머무르는 경우가 많았습니다. 그러나 플랫폼 기업과 로봇 제조기업, 반도체, 통신, 클라우드 기업이 함께 해외 프로젝트에 참여하는 생태계가 만들어진다면 이야기는 달라집니다. 다양한 국내 로봇기업이 네이버 플랫폼 위에서 함께 성장하는 구조도 충분히 가능합니다.

물론 넘어야 할 과제도 적지 않습니다. 피지컬 AI는 막대한 데이터센터 투자와 GPU 확보, 지속적인 소프트웨어 개발이 필수적입니다. 중국 기업들의 가격 경쟁과 미국 빅테크의 기술 경쟁도 갈수록 치열해질 것입니다. 국가별 규제와 보안, 데이터 주권 문제 역시 사업 확대 과정에서 끊임없이 등장할 수 있습니다. 해외 프로젝트가 단발성 실증사업에 그치지 않고 대규모 상용화로 이어질 수 있도록 꾸준한 기술 투자와 신뢰 확보가 요구됩니다.

정부 역시 이러한 변화를 산업정책 차원에서 바라볼 필요가 있습니다. 과거 수출이 자동차와 조선, 반도체 중심이었다면 앞으로는 AI 인프라와 스마트시티 플랫폼, 로봇 운영체제 같은 디지털 사회간접자본(SOC)이 새로운 수출 품목이 될 가능성이 큽니다. 기술 표준과 데이터, 클라우드, 로봇을 패키지로 수출하는 전략을 적극 지원해야 하는 이유입니다.

한국 기업이 세계 시장에서 살아남기 위해서는 더 이상 '좋은 제품'만으로는 부족합니다. 세계가 사용하는 플랫폼과 운영체제를 만들어야 하는데, 네이버의 사우디 진출이 그런 가능성을 보여준 첫 사례입니다. 검색 서비스를 넘어 도시를 설계하고 로봇을 움직이며 국가의 디지털 인프라를 구축하는 기업으로 변신할 수 있다면, 네이버의 도전은 한 기업의 성공을 넘어 대한민국 AI 산업의 새로운 이정표가 될 것이 분명합니다.