2025년 현재 전 세계 스마트폰 시장은 전체 출하량이 정체된 가운데 AI 기능이 점차 소비자의 구매 결정에 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다. 글로벌 스마트폰 시장은 2025년 1분기에 약 2억 9,690만 대, 2분기에 약 2억 9,520만 대가 출하되며 소폭 성장을 보였지만, 저가 시장의 수요는 중국 소비 둔화와 환율 변동, 거시경제 불확실성 등으로 제한적인 상황입니다. 그러나 프리미엄 시장과 AI 중심 제품의 수요는 꾸준히 증가하고 있으며, 소비자의 약 60%는 스마트폰 선택에서 AI 기능을 핵심 요인으로 꼽고 있습니다. 특히 삼성의 Galaxy S24 시리즈 구매자 중 27%가 AI 기능을 구매 이유로 들었을 정도로 AI는 중요한 차별화 요소가 되었습니다.

삼성은 이러한 시장 흐름에 맞춰 Galaxy AI라는 독자적인 AI 플랫폼을 중심으로 AI 경험을 확대하고 있습니다. Galaxy AI는 언어 번역, 사진 편집, 콘텐츠 생성 등 다양한 기능을 제공하며 Google Gemini와의 통합을 통해 멀티모달 AI 경험을 지원하고 있습니다. Galaxy S25, Z Flip7, Z Fold7 등 최신 모델에는 AI Select, Circle to Search, ProVisual Engine, Nightography, Gemini Live, Object Eraser 등 차별화된 기능이 포함되어 있으며, 사용자들은 이러한 기능 덕분에 기기의 활용도를 크게 높이고 있습니다. 삼성은 Perplexity AI와의 협력을 통해 검색과 브라우저 경험을 강화하고, 향후 Galaxy S26 시리즈부터는 Google Gemini 외에도 OpenAI, Perplexity 등 다양한 AI 어시스턴트를 지원하는 방안을 검토 중입니다. 삼성은 "AI for All"이라는 비전을 제시하며 AI 경험을 4억 대 이상의 기기로 확산시키겠다는 계획도 밝힌 바 있습니다.

애플은 그동안 AI 도입 속도가 경쟁사에 비해 다소 느렸지만, 프라이버시 중심의 온디바이스 AI 전략을 통해 신뢰 기반의 AI 경험을 제공하는 방향을 선택했습니다. WWDC 2025에서 발표된 Apple Intelligence는 iOS, iPadOS, macOS 등 전 제품군에서 활용되도록 설계되었으며, Siri 개선에도 AI 기술이 본격적으로 적용될 예정입니다. 다만 Siri 자체의 핵심 기능 업그레이드는 일정이 지연되고 있어, 2026년 봄 iOS 18.4 또는 26.4 업데이트에서 대대적인 개편이 이루어질 전망입니다. 새롭게 개발 중인 Siri는 대규모 언어 모델을 기반으로 맥락 이해력과 대화 능력을 강화하며, OpenAI나 Anthropic 모델 활용도 검토 중입니다. 애플은 개인정보 보호를 중시해 대부분의 AI 처리를 기기 내에서 수행하지만, 이러한 정책은 개발 속도를 늦추는 원인 중 하나로도 지적되고 있습니다. 현재 애플은 인도 생산 비중을 확대하면서 미국의 관세 문제에 대응하고 있으며, 북미와 인도 시장에서 프리미엄 아이폰 수요를 안정적으로 확보하고 있습니다.

샤오미는 HyperOS라는 통합 운영체제를 기반으로 AI 기능을 중저가 모델에 빠르게 확산시키며 글로벌 시장에서 점유율을 높이고 있습니다. Xiaomi 15 시리즈는 Snapdragon 8 Elite 칩셋과 HyperOS 2를 탑재해 성능과 AI 기능을 모두 강화했으며, Leica와 협업한 카메라 성능, AI 기반 캡션 생성과 하늘 변경 기능 등 실용적 AI 기능으로 경쟁력을 확보하고 있습니다. 샤오미는 연간 약 30조 원에 해당하는 R\&D 투자를 통해 AI, OS, 자체 칩 설계를 집중적으로 강화하고 있으며, 스마트폰뿐 아니라 전기차, 스마트홈, IoT 기기 등으로 AI 생태계를 확장하고 있습니다. 10만 개 이상의 Mi Home 매장을 통해 글로벌 시장 진출을 가속화하고 있으며, 특히 신흥국 시장에서 강력한 가격 경쟁력을 무기로 시장점유율을 넓혀가고 있습니다.

삼성은 시장점유율 1위를 회복하며 2025년 1분기 20%, 2분기 19.7%의 점유율을 기록했습니다. 중저가 A 시리즈와 플래그십 모델의 AI 기능이 이러한 반등을 이끌었으며, 출하량은 전년 대비 8% 증가했습니다. 애플은 1분기 19%, 2분기 15.7%로 2위를 차지했고, 샤오미는 각각 14%, 14.4%로 3위를 유지했습니다. 삼성은 앞으로도 Galaxy AI를 중심으로 한 전략과 Perplexity, OpenAI 등 외부 파트너십을 통해 AI 생태계를 확장할 계획이며, 다양한 AI 모델을 선택적으로 활용할 수 있는 경험을 제공하는 방향으로 발전하고 있습니다. 애플은 Siri의 대대적인 개편과 Apple Intelligence 강화로 AI 경쟁력을 회복하려 하고 있으며, 특히 온디바이스 AI를 통해 차별화된 사용자 경험과 개인정보 보호를 동시에 달성하려 합니다. 샤오미는 HyperOS와 AI 기능을 접목해 스마트폰뿐 아니라 전기차와 IoT까지 아우르는 통합 생태계를 구축하면서 신흥국을 중심으로 시장을 넓히고 있습니다.

앞으로 AI 스마트폰 시장의 경쟁은 단순한 성능 싸움이 아니라 AI 기능의 실용성, 업데이트 지속성, 구독형 AI 서비스, 개인정보 보호 수준 등 다양한 요소가 복합적으로 작용하게 될 전망입니다. 삼성은 생태계와 파트너십 확대를 통해 혁신을 가속화하려 하고, 애플은 신뢰 기반의 프리미엄 AI 경험을 구축하는 데 초점을 맞추고 있으며, 샤오미는 가격 경쟁력과 AI 기능의 빠른 확산으로 시장점유율을 확대하려 하고 있습니다. AI가 스마트폰의 핵심 경쟁력이 되는 시점에서 이들 기업의 전략적 선택과 실행력이 향후 시장 판도를 결정짓는 중요한 요인이 될 것입니다.