대한민국의 출산율 문제는 심각합니다. 

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확실히 이전보다 평화로운 시대가 되면서, 점점 분열의 시대가 심화되고 있습니다. 

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부의 격차가 심해지면서 계층이 뚜렷하게 나뉘고 있고, 생각의 차이는 갈등의 원인이 되고, 트럼프 관세로 알 수 있듯이 자유무역경제는 점점 사라지고 있는 것처럼 보입니다.

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점점 이기적이고, 혐오 문화가 생겨나고 있습니다. 

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평소 조용하고 혼자 있는 것을 좋아하는 제가 마라톤을 좋아하는 이유는 국가, 인종 상관없이 수만명이 하나가 되어 좋은 에너지를 주고받으며 달리기 때문입니다.

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얼마 전, 사촌형이 20살 어린 라오스 여자와 결혼한다는 소식을 들었습니다. 원래 혼자살겠다고 했었는데, 누군가와 인연을 맺은 것은 좋은 일이지만 한국의 결혼 문화가 점점 바뀌고 있다는 생각이 듭니다.

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사람마다 ‘결혼’의 기준이 다른 것은 당연하지만, 상대방에게 너무 많은 것을 요구하는 것은 좋지 않습니다. 예전에는 모두가 없는 상태로 결혼을 했지만, 지금은 ‘모든 것’을 갖춘 채로 결혼을 하고 싶어합니다.

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평생 함께하고 싶은 사람과 결혼을 하고 아이를 낳는 것은 많은 용기가 필요하지만, 혼자 살 때와는 전혀 다른 삶을 살게 됩니다. 

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현재의 상황을 보지 않고 미래를 보며 결혼한 사람은 결혼 이후에 더욱 더 미래지향적인 삶을 살게되고, 나와 내가 사랑하는 사람들이 좋은 환경에서 많은 것을 경험하고 살 수 있도록 노력을 하게 됩니다.

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그렇게 수십년 동안 살아온 인생을 추억하는 것 자체로 의미가 있습니다.

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한국의 출산율은 0.7 정도입니다. 100명의 남녀가 35명의 아이를 낳는다는 의미로, 세대가 거듭될수록 인구는 빠르게 줄어듭니다.

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노인은 더욱 더 많아지고 젊은 사람들은 줄어드니, 젊은 사람들이 노인을 부양해야하는 사회가 되면서 여유가 없는 사람들은 더욱 더 자녀를 낳지 않는 상황이 됩니다.

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이미 한국 사회에서 순자산 10억 미만은 삶의 만족도가 굉장히 떨어집니다. 게다가 아이들에게 빚을 떠넘기게 되는 사회는 좋을 수가 없습니다.

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헝가리는 자녀 수에 따라 세금 공제 혜택이 증가합니다.

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자녀 1명은 25%, 2명은 50% 3명은 75%, 4명 이상은 세금이 면제됩니다. 부모를 위한 유급 휴가는 기본이고, 저렴한 보육 서비스, 주택을 구매하기 위한 보조금, 자녀가 있는 부부를 위한 저금리 대출이 있기 때문에 출산에 대한 부담이 없습니다.

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2018년부터 41세 이하 신혼부부에게 약 4,000만 원의 대출을 제공하고 자녀를 출산하면 무이자로 전환되고 둘째를 낳으면 원금 일부 탕감, 셋째를 낳으면 원금 전액이 공제됩니다.

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헝가리 출산율은 2016년 1.45명, 2018년 1.49명, 2021년 1.59명, 2023년 1.53명 정도입니다. 이렇게 일정하게 유지되는 나라도 많지 않을 것 같습니다.

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헝가리는 GDP 대비 5~6%가 투입되는데 OECD 평균이 2.2%이고, 한국이 1.5%인 것을 보면 상당히 높은 수준입니다. 이 정도는 되어야 저출산 문제가 해결될 것 같습니다.

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게다가 한국은 자녀 사교육비가 상당한데(평균 60~100만원), 헝가리는 그렇지 않습니다. 이 부분도 상당히 클 수밖에 없습니다.

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수십년 뒤 인구 소멸 위기에 처하기 전에, 하루 빨리 변화를 취해야 합니다.